Смех людей и приматов имеет общее происхождение

Для проведения эксперимента ученые использовали щекотку как наиболее надежный стимул для вызова естественной реакции у четырех орангутанов, трех бонобо, двух горилл и четырех шимпанзе. Записанные аудиоданные подтвердили, что все эти виды приматов издают звуки через равные промежутки времени, что полностью соответствует ритмике человеческого смеха. Ведущий автор работы Кьяра Де Грегорио подчеркнула, что эта удивительная консервативность биологической функции указывает на глубокие эволюционные корни нашего веселья.

Несмотря на общую ритмическую базу, люди обладают уникальной способностью модулировать смех, адаптируя его под социальный контекст. Если приматы демонстрируют довольно однообразные звуки во время игры, то человек легко варьирует темп и интенсивность — от сдержанной улыбки до заливистого хохота. Исследователи предполагают, что именно этот навык тонкого управления голосовым аппаратом стал важным эволюционным преимуществом, подготовившим почву для развития членораздельной речи. Вероятно, вымершие виды гоминидов, включая неандертальцев, занимали промежуточную ступень, обладая более широким диапазоном звуковых реакций, чем современные человекообразные обезьяны, но уступая в этом мастерстве человеку разумному.