Древнее насекомое с хоботком-гофрой нашли в янтаре

Исследователи из Тель-Авивского университета и их китайские коллеги с помощью микрокомпьютерной томографии доказали, что необычный хоботок насекомого функционировал как гофрированная труба. В отличие от современных жестких хоботков-игл, орган Cretoduros noonoo был покрыт поперечными складками, обеспечивавшими высокую подвижность и прочность. В янтаре сохранились экземпляры с изогнутыми аппаратами, что подтверждает их гибкость при жизни.

По мнению соавтора работы Леонидаса-Романоса Давраноглу, находка демонстрирует эволюционное решение, не имеющее аналогов в современной природе. Вероятно, «Ну-ну» использовал хоботок для извлечения древесных соков из глубоких сосудов растений. Специальные желобчатые выступы на конце органа работали как дюбель, фиксируя насекомое внутри трещин коры. Ученые связывают появление таких адаптаций с частыми пожарами в меловом периоде, которые заставляли деревья развивать защитные толстые слои коры. Несмотря на узкую специализацию, этот вид не стал опылителем — на телах насекомых не обнаружено следов пыльцы. Со временем изменение климата и состава лесов привело к исчезновению этих существ, чья эволюционная ветвь оказалась тупиковой.